シンデレラ各駅停車

　クリスマスイブの深夜。サンタクロースが、よい子のみなさんにプレゼントを配り始めるころ。

　かつての子どもたちは、新宿で夜遅くまで働いていたり、遊んでいたり。

　そんな大人たちを載せて、1時01分の三鷹行き最終電車は今夜も都心をあとにする。

　きょうの終電は201系H4編成。三鷹では「回送」表示で駅を去る。

　もちろん、いつものように電車区まで追跡。

　自宅のそばでこの電車が眠ってくれるのは、中央線からのクリスマスプレゼントだ。

　思い返せば半年ほど前、私が30歳となったその日の夜半に三鷹へ来てくれたのも、このH4だった。

　一緒に撮っていたhaya氏が気付いたのだが、横に寝ているE231系800番台の編成番号が左から順に「1」「2」「3」。その次に「4」が寝ているのは、偶然なのか仕組まれた演出なのか。